En la lucha contra el racismo y la intolerancia las instituciones escolares y los medios de comunicación tienen un papel crucial para evitar prejuicios y estereotipos
El 16 de noviembre de 1995, los Estados Miembros de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) aprobaron la Declaración de Principios sobre la Tolerancia, poniendo de relieve su compromiso en el desarrollo y fomento de los derechos humanos y las libertades fundamentales de todos, sin distinciones por raza, género, lengua, origen nacional, religión, discapacidad, así como en el combate contra la intolerancia. En esta sesión, se proclamó solemnemente el 16 de Noviembre de cómo Día Internacional para la Tolerancia, realizando un llamamiento a todas las instituciones en todos los países con el fin de movilizar a la opinión pública frente al peligro de la intolerancia.
Como señala su Declaración de Principios, la Tolerancia es el respeto, la aceptación y el aprecio de la riqueza infinita de las culturas de nuestro mundo, de nuestras formas de expresión y formas de ser humanos. Fomentan la Tolerancia el conocimiento, la apertura de ideas, la comunicación y la libertad de conciencia. La Tolerancia es la armonía en la diferencia y no sólo es un deber moral, sino una exigencia política y jurídica.
La Declaración de Naciones Unidas recuerda también que los actos de intolerancia, violencia, terrorismo, xenofobia, nacionalismo agresivo, racismo, antisemitismo, homofobia, exclusión y discriminación perpetrados contra minorías religiosas, étnicas – en especial el Pueblo gitano- y lingüísticas, refugiados, trabajadores migrantes y otros grupos vulnerables de la sociedad, así como otros actos de violencia e intimidación contra personas que ejercen su derecho de libre opinión y expresión, son amenazas para la paz y la democracia en el plano nacional e internacional, y un obstáculo para el desarrollo, preocupaciones todas que dan lugar a la creación del Observatorio del Racismo y de la Intolerancia de la Comunidad de Madrid al objeto de prevenir estos problemas.
De forma inquietante, en diferentes países de la Unión Europea, se han vivido situaciones de discriminación étnica e intolerancia religiosa dirigidas a determinados colectivos, que recuerdan las épocas más oscuras de persecución y expulsión de personas por sus creencias, valores o procedencia. Preocupado por estos hechos, el Observatorio del racismo considera que es un momento crucial para que el conjunto de la sociedad democrática y sus instituciones, expresen el rechazo a cualquier acto de intolerancia e invoquen los valores que promueven la convivencia y el respeto a las libertades fundamentales. En esta lucha contra la intolerancia y el racismo es crucial el papel de las instituciones educativas y de los medios de comunicación para evitar prejuicios y estereotipos.
El Observatorio del racismo suscribe esta Declaración con motivo de la celebración del Día Internacional para la Tolerancia, e invita al conjunto de sus instituciones, partidos políticos, organizaciones sociales y ciudadanía a seguir participando en la creación de una sociedad más armoniosa, justa, y respetuosa con los valores y pensamientos de quienes quieran vivirlos o expresarlos de manera democrática.
